Cuando Japón Capturo un buque Hondureño

Hoy en día pensamos en Japón como la prospera y pacifica nación de Asia que, que exporta entretenimiento como series animadas que han sido el reemplazo de Hollywood a la hora de buscar buenas historias, pero muchos no recuerdan que Japón como todo país también tiene un pasado lleno de conflictos armados. Japón desde la llamada restauración Meiji que consistía en reinstalar al Emperador como líder supremo del país y una rápida modernización, desde finales del siglo XIX empezó una serie de  conflictos armados con sus naciones vecinas. 

En 1937 empieza la llamada Segunda Guerra Sino-Japonesa, donde el Imperio del Sol naciente ataca a la  republica de China comandada por el general Chian Kai Shek. Finamente Shanghái es capturado por los japoneses, no obstante la ciudad siguió operando como puerto a pesar de estar bajo control administrativo de Japón. Para los años 40, en plena guerra mundial, Honduras seguía haciendo de las suyas al ser otro de los tantos países donde la United fruit company estaba operando. Uno de los barcos cargueros que el país poseía era uno de nombre "El Morazán. En honor al héroe nacional Francisco Morazán. 

El buque fue construido en 1908 en Escocia, sirvió a reino unido hasta 1921 bajo el nombre de SS Manco, cuando fue comprado y enviado a la Republica de Honduras, una vez aquí fue modificado y repintado. El buque madia al redor de 35 metros, poseía un motor de vapor y podía dar una velocidad de mas de 12 nudos, que vendrían hacer unos 22 Khm. Mas que un simple carguero, era una nave mixta, pues estaba diseñada tanto para transportar mercancías como ser un barco pasajero. Y su función era traer y dejar bienes a otros puertos internacionales.

El barco llego a Shanghái diciembre de 1941, justamente ese mismo año, la Alemania Nazi había atacado la URSS. El barco fue capturado por la armada Imperial Japoneses el día 8 de diciembre de 1941, curiosamente a solo un día después del ataque a Pearl Harbor. El destino de los tripulantes que se cree que pudieron haber sido cerca de 100 personas es incierto. Los Japoneses confiscan todo y renombrar al Morazán en el "Ekkai Maru", Bajan la bandera Hondureña y poner el estandarte del Sol naciente. El barco seria un crucero auxiliar de transporte de municiones y tropas en la guerra del pacifico. Posiblemente los Japoneses hayan realizado un par de modificaciones nuevas al barco, quizás aduriéndole unas ametralladoras. 

La captura del buque puede que se deba a que después que Estados unidos sea tacado por Japón, Honduras se suma ala lista de los países aliados junto con otras naciones aliadas, declarándole la guerra al Imperio de Japón, La Alemania Nazi, Y la Italia fascista. Debido a estos los Japoneses ocupan el barco. Pero la vida de esta maquina llegaría a su fin en 1944. Por esos años, se estaba realizando la guerra del pacifico, las fuerzas estadounidenses estaban realizando la operación "Island Hopping" (Salto de islas) que consistía en tomar cada una de las islas ocupadas por Japón hasta llegar al archipiélago principal. Durante un ataque aéreo en las Filipinas que por ese entonces aun estaba ocupada por la Armada imperial japonesa, el Ekkai Maru junto a otros barcos, sufrió los daños de los bombardeos Norteamericanos y así el 24 de Septiembre de 1944 se Hunde en Coron Bay. 

Actualmente esta hundido a 12 metros de profundidad, es visitado por miles de buzos profesionales, además de haber sido hundido en una zona cerca de arrecifes coralinos. Esta anécdota nos muestra lo curioso que es la historia, nadie pensaría que un barco perteneciente al Imperio de Japón, fue por mas de veinte años propiedad de la Republica de Honduras.